Баскетбольный клуб ЦСКА был готов к решению Андрея Кириленко перейти в Национальную баскетбольную ассоциацию (НБА) и уже ищет замену игроку, заявил агентству «Р-Спорт» президент клуба Андрей Ватутин.
Во вторник Кириленко сообщил агентству «Р-Спорт», что принял решение покинуть ЦСКА и в следующем сезоне выступать в НБА.
«Андрей - профессионал, был лидером не только на площадке, но и в раздевалке. Будет не хватать, но, конечно, мы сейчас ищем замену. Скорых решений, наверное, не будет, хотя мы подразумевали такой вариант. Сказать, что мы абсолютно были не готовы к этому, нельзя, мы к этому готовы», - сказал Ватутин по телефону.
Ватутин отметил, что очень признателен Кириленко, который исполнил его мечту.
«Последние два месяца разговаривали каждый день, знаю, что это решение далось ему очень непросто. Была не одна бессонная ночь, как у него, так и у меня. Хочу поблагодарить Андрея за сезон в ЦСКА. У меня была мечта, чтобы Кириленко играл в ЦСКА, и она исполнилась», - добавил собеседник агентства.
«Мы бы все - и клуб, и болельщики, и все, кто переживает за российский баскетбол - хотели бы, чтобы Андрей остался, но в то же время я прекрасно понимаю его мотивы. Он находится в расцвете сил, предыдущий сезон наглядно продемонстрировал, что он топ-игрок. К сожалению, обычная для европейского баскетбола история, когда топ-игроки уезжают в сильнейшую лигу мира - НБА», - продолжил Ватутин.
Кириленко сообщил «Р-Спорт», что на днях станет известно, в какой именно клуб он перейдет. Президент ЦСКА отметил, что форварду «будет предложен очень хороший контракт».
В НБА Кириленко выступал в 2001 - 2011 годах в составе команды «Юта Джаз», а в прошлом сезоне он вновь защищал цвета ЦСКА, дойдя с армейцами до финала Евролиги.