|
Он был одним из самых ярких хоккеистов своей эпохи, он на равных боролся с великолепной «Серебряной семёркой» и едва не затмил Фрэнка Макги. Наш рассказ - о Томми «Перо» Филлипсе.
В числе первых одиннадцати включенных в Зал Славы хоккеистов был Томас «Нейл» Филлипс. Этот парень поиграл за свою десятилетнюю карьеру в восьми клубах и провёл 77 матчей. Вот такая удивительная хоккейная реальность была на заре ХХ века - четыре игры в «регулярке» и четыре - в Кубке Стэнли. Однако нужно было обладать совершенно уникальными талантами, чтобы с максимальной пользой для команды провести эти короткие турнирные отрезки. В свои звёздные четыре сезона Томми это удавалось с лихвой. Его результативность поражала воображение. В 8 матчах «гладкого» сезона-1904/05 он наколотил в ворота соперников 26 шайб, к чему прибавил ещё восемь в трёх матчах плей-офф. И этот уровень он держал на протяжении четырёх сезонов.
Родился этот выдающийся бомбардир в Торонто 22 мая 1883 года в семье 60-летнего шотландского иммигранта. Когда нашему герою было десять лет, в городке Рэт Портэдж, куда перебралась его семья, несколько состоятельных господ организовали спортивный клуб. В этом клубе могли заниматься и взрослые хоккеисты, и совсем молодые мальчишки. К тому времени Томми уже вовсю возил на льду ребят на два-три года старше его.
Внушительными физическими данными природа его не наделила. Но среди главных звёзд начала ХХ века гигантов раз-два - и обчёлся. Все выдающиеся хоккеисты обходились 172 сантиметрами при 70 килограммах веса. Хоккейные правила в ту пору были таковы, что преимущество получали парни с отличным катанием, быстрыми руками и светлой головой. Вратарям тогда не дозволялось играть в горизонтальном положении, только на ногах, перепасовка в зоне атаки также была запрещена. В такой игре Томми чувствовал себя как рыба в воде - он очень быстро принимал решения, был способен «на носовом платке» разобраться с габаритным защитником и уйти от столкновения, а хлёсткие и прицельные броски его доводили вратарей соперников до истерик.
Друзья ещё в детстве прозвали Томаса «Пером» за то, что он был лёгок и неуловим. Это прозвище закрепилось за ним и во взрослом хоккее. Филлипс одинаково комфортно чувствовал себя и на левом краю атаки, и на правом. Несмотря на то что он был одним самых маленьких в детской команде «Чертополохи из Портэджа», Томми очень быстро стал её лидером. Во многом этому способствовала его дружба с Силасом «Носком» Гриффисом. Силас был косая сажень в плечах и в десятилетнем возрасте выделялся на фоне более старших товарищей. Вырос он в настоящего гиганта, в том числе и гиганта хоккея. В 1950 году он также был внесён в скрижали Зала славы, и подробно о нём мы поговорим позже.
Вскоре команда начала кататься по округе в поисках товарищеских матчей. Очень скоро стало понятно, что команда, в которой самому старшему игроку было 12 лет, в состоянии конкурировать и в более старшей лиге. В начале 1896 года такая игра была организована. Филлипс с товарищами просто в лёд закатали своих более старших оппонентов и были заявлены в чемпионат, где играли ребята на 2-3 года старше. Когда молодые «чертополохи» достигли студенческого возраста, вариантов у каждого из них было предостаточно. Филлипс отправился прямиком в квебекский университет Мак-Гилла, что базировался в Монреале.
Это заведение на всю Канаду славилось своей хоккейной программой. И Томми приняли туда с распростёртыми объятиями. Его студенческие годы овеяны мифами и слухами. По одной из версий, он уже на первом курсе подключался к составу «Монреаль Шэмрок». Но никаких официальных подтверждений этому факту нет. Зато есть вполне конкретные данные о том, что «Перо» провёл четыре игры в регулярном сезоне-1902/03 за «Монреаль ААА». Томми забросил шесть шайб и помог команде пробиться в главную серию Кубка Стэнли. Для выяснения победителя пришлось сыграть четыре игры. В первом матче уверенную победу одержали парни из Монреаля, вторую «Виннипег Викторианс» свели к ничьей, а третью и вовсе выиграли. На решающий матч хоккеистов из Виннипега уже не хватило - 1:5. Это был первый Кубок Стэнли в карьере Томми. В самой серии он отличился трижды.
Следующий сезон Филлипс начал уже в составе «Торонто Мальборос». Несмотря на то что его считали лучшим игроком команды и он вытащил её в финальную серию Кубка Стэнли, партнёры было совершенно не под стать своему лидеру. Когда последовало предложение от родного для него клуба «Рэт Портедж», он раздумывать не стал. Более того, привел с собой голкипера «Торонто» Эдди Жиру - единственного по-настоящему толкового игрока той команды. Возвращение на родину во многом было обусловлено тем, что стремительно ухудшалось состояние здоровья его отца. Команда получилась самая молодая в лиге, но это не помешало ей триумфально пройти по сезону. Сам Филлипс забросил 26 голов в 8 матчах, а команда заслужила право на серию вызова с действующим обладателем Кубка Стэнли - «Серебряной семёркой из Оттавы».
Эта мартовская серия стала не только украшением того сезона, но и одной из ярких страниц в истории Кубка Стэнли. Лидер «Оттавы» Фрэнк Макги не смог принять участие в первом матче. Тренеры решили дать ему залечить перелом запястья. Предполагалось, что агрессивная и не имеющая равных «Серебряная семёрка» спокойно разберётся с пацанами из Рэт Портэджа. Фаворит получил болезненный щелчок по носу - 3:9. Филлипс отгрузил сопернику пять шайб, и во многом его игра решила исход первого матча. Условности были отброшены в сторону, и в бой брошена главная ударная сила «Оттавы». В упорнейшей борьбе победу одержали «серебряные». Решалось всё в противостоянии двух звёзд - Фрэнка Макги и Томми Филлипса. Матч закончился со счётом 5:4 в пользу «Оттавы». «Перо» оформил хет-трик, а Макги забросил победную шайбу своей команды.
Решающий матч закончился скандалом. Филлипс забросил и четвёртую свою шайбу в игре, но судьи её не засчитали, указав на то, что Томми помог себе ногой. Видео этого эпизода у нас не осталось, а потому мы можем ориентироваться только на показания очевидцев. А они, как нетрудно догадаться, кардинально расходятся. Как бы там ни было, эту победу «Оттавы» принято считать спорной. Кроме того, было много разговоров о том, что лучшим хоккеистом того сезона следовало бы признать не Фрэнка Макги, а Томми Филлипса.
Летнюю паузу Томми также проводил в активных занятиях спортом. Он очень любил бейсбол и играл в местных турнирах. Правда, особых лавров не снискал. Зато с большим успехом он занимался греблей. Вместе со своим другом Гриффисом он занял второе место в регате Хенли в Санкт-Катерине, Онтарио. Зимой же он продолжал феерить в составе «чертополохов». Венцом его карьеры стал сезон-1906/07, когда он забросил 18 шайб в 6 матчах и стал главным героем финальной серии плей-офф. Дважды «Тистлс» были сильнее «Монреаль Вондерерс» - 4:2 и 8:6. Филлипс забросил семь шайб, четыре из которых - в первой игре.
Жестоко огорчённые Филлипсом, монреальцы незамедлительно предложили ему баснословный по тем временам контракт на 1800 долларов. Но хоккеист предпочёл возможность присоединиться к «Оттава Сенаторс». Несмотря на то что их предложение был более скромным - 1500 долларов. При этом парень обвинил владельцев «Вондерерс» в том, что они не выполнили своих обязательств и он перестал им доверять. В Оттаве он провёл последний свой действительно успешный сезон. В 10 матчах он забросил 26 шайб, но побороться за Кубок Стэнли команде не удалось. В следующем сезоне его настигла неприятность - травма лодыжки. Два следующих года для игрока пропали. Как это случалось уже не раз в спортивной истории, великолепный атлет заканчивает свою карьеру на пике. Виной тому - травмы. Заключительным стал для Филлипса сезон-1911/12, который он провёл в составе «Ванкувер Миллионерс». Томми понимал, что хоккей уже ни удовольствия ему не доставляет, ни здоровья не прибавляет.
Закончив школу бизнеса, он основал собственное дело - лесозаготовительную компанию - и перебрался в Торонто. Смерть легендарного хоккеиста нелепа до невероятности - в 1923 году ему удалили зуб, и в возрасте 40 лет Томас умер от заражения крови. В Зал хоккейной славы Томас «Перо» Филлипс был введён в 1945 году, а в 1987 году - в Северо-Западный зал славы спорта в Онтарио. Томми шесть раз играл в финальной серии Кубка Стэнли. Дважды он поднимал над своей головой этот почётный трофей.
| |