|
Физики обнаружили, что свет может вести себя как обычное вещество- лазерный луч в эксперименте разделялся на отдельные волокна, причем те шли не по прямой, а отклонялись в разные стороны, собираясь в один шнур. Такое поведение света идет вразрез с обыденными представлениями о нем.
Подчеркнем то, что ученым и ранее было известно множество удивительных и едва ли не невозможных на первый взгляд оптических явлений. Уже было известно, что лазерные лучи высокой интенсивности могут сами фокусироваться, вместо того чтобы расходится в разные стороны, что при определенных условиях они меняют цвет- но работа испанских теоретиков стала, тем не менее, новостью.
Физики решили исследовать описанный еще в 1994 году эффект самофокусировки лазерного луча при прохождении его через газ: толстый пучок, как было продемонстрировано в целом ряде лабораторий по всему миру, собирался в тонкую нить. Ученые знали, чем обусловлено подобное поведение, знали что тонкая лазерная нить на самом деле представляет «бусы» из отдельных пузырьков- и решили проверить, что же произойдет, если еще сильнее увеличить мощность лазера.
То, что для этого требуется в пучок площадью 1 квадратный сантиметр направить 30 ТВт, в две тысячи раз больше мощности всех обслуживающих Москву электростанций, авторов не смущает: мощность, как известно, равняется энергии, поделенной на время. И чудовищная мощность в тераваттах (слово «чудовищная» не просто эпитет, «тератос» и есть «чудовище») означает не гигантские счета за свет в лаборатории, а очень короткие импульсы. Если посчитать мощность лазера не в момент вспышки, а взяв среднее значение за минуту- получится довольно скромная цифра.
Зачем это надо?
Полученные результаты не только интересны тем, что позволили с неожиданной стороны взглянуть на свет и написать уравнения, которые потом могут пригодится и в еще какой-то области (как пригодились методы термодинамики экономистам). Изучение сверхмощных лазерных лучей- вполне практическая задача, хотя бы из-за уже упомянутого применения подобных лазеров для определения механизмов химических реакций и структуры вещества.
Лазерное излучение высокой интенсивности теоретически может быть использовано для конденсации водяного пара в атмосфере. И хотя пока что это показано лишь в нескольких экспериментах, не исключено что когда-нибудь мощные лазерные «пушки» применят и для управления погодой. Для чего, конечно, потребуется хорошо представлять механизм взаимодействия лазерного света с газами.
| |