|
Ученые нашли в Ливане окаменевшие останки древней змеи с сохранившимися ногами. Специалистам удалось разглядеть скрытую в породе конечность, не разрушая образец, с помощью новой технологии формирования изображений. Благодаря открытию ученые смогли прояснить некоторые вопросы эволюции змей.
Ученые нашли в Ливане окаменевшие останки древней змеи с сохранившимися ногами, сообщает Live Science. Как передает Lenta.ru, специалистам удалось разглядеть скрытую в породе конечность, не разрушая образец, с помощью новой технологии формирования изображений. Благодаря открытию ученые смогли прояснить некоторые вопросы эволюции змей.
Изначально у змей было четыре конечности. Современные эксперты не могут решить однозначено, кем же был предок этих животных, который в итоге «потерял» ноги. Существует две основные версии - либо это существо обитало в воде, либо являлось сухопутной ящерицей.
Исследователи изучили останки обнаруженной древней змеи Eupodophis descouensi, возраст которой - около 95 миллионов лет. Кости 50-сантиметрового пресмыкающегося частично скрыты породой, но на поверхности прекрасно видно одну заднюю конечность. Таким образом, общее количество найденных останков змей с сохранившимися конечностями достигло трех. Поскольку эта цифра столь невелика, ученые решили не разрушать новый образец, чтобы увидеть вторую половину таза.
Для изучения останков специалисты использовали технологию формирования изображений с помощью синхротронного рентгеновского изучения (SRCL), который позволяет создавать трехмерные изображения очень высокого качества. Ученым удалось выяснить, что внутри породы находится вторая конечность змеи, согнутая в колене. На ней не хватает некоторых костей стопы и большого пальца, что характерно и для современных наземных ящериц. Отмечается, что технология SRCL впервые использовалась для палеонтологического эксперимента.
Исследователи отмечают, что ставить точку в дискуссии о предке змей еще рано. «Вопрос о происхождении змей не решится в ближайшие лет десять», - заявил представитель исследовательской группы, передают Discovery News.
| |