|
Американский шаттл «Дискавери» возвратится в среду на Землю, завершив последний в своей истории космический полет. Посадка корабля запланирована на 11:57 по времени Восточного побережья США (19:57 по московскому времени).
По данным Центра управления полетами в Хьюстоне (штат Техас), погода в районе космодрома на мысе Канаверал (Флорида) в это время будет благоприятствовать успешному приземлению «Дискавери», сообщает ИТАР-ТАСС.
В настоящее время экипаж корабля готовится к последнему этапу космического полета, проверяет работу реактивной системы управления и другого оборудования, необходимого для безопасной посадки.
Накануне были проведены исследования систем корабля и его внешней поверхности на предмет возможного повреждения. Все данные были переданы на землю, и, по утверждению специалистов, никаких особых проблем выявлено не было. В связи с этим ЦУП дал добро на сход «Дискавери» с орбиты и начало снижения по намеченному графику.
Последний, 39-й по счету, космический полет «Дискавери» продолжался 14 дней. За время работы на МКС члены экспедиции выполнили множество работ по усовершенствованию орбитальной лаборатории. Астронавты шаттла Элвин Дрю и Стивен Боуэн совершили два выхода в открытый космос, проработав на внешней поверхности МКС, в общей сложности, почти 13 часов.
Помимо установки и оснащения герметичного многофункционального модуля «Леонардо», астронавты перенесли отказавшую насосную станцию системы очистки воздуха массой 360 кг к шлюзовому отсеку «Квест».
Кроме того, шаттл доставил на МКС нового «члена экипажа» - робота-астронавта по имени «Робонавт-2».
После отстыковки от МКС шаттл совершил традиционный облет вокруг станции. Однако на этот раз он был прощальным как для самого корабля, так и для большинства членов экипажа.
Пилот «челнока» 45-летний полковник ВВС США Эрик Бо заметил: «Облет вокруг МКС я совершаю, наверное, больше даже сам для себя». «Я не могу не воспользоваться предоставленной возможностью в последний раз взглянуть на станцию и вновь пережить эти незабываемые ощущения. Кроме того, и для "Дискавери" это тоже последний шанс облететь вокруг станции и попрощаться с ней».
В свою очередь, командир экипажа Стивен Линдси заметил, что «момент возвращения "Дискавери" на Землю будет очень грустным». Он также отметил, что воплощенные в шаттле конструкторские разработки «представляют собой уникальное достижение науки и техники, которое, возможно, еще долгие годы не будет воспроизведено».
«Поэтому завершение программы полетов "челноков" лично для меня - очень тяжелая миссия», - добавил астронавт. После возвращения на Землю «Дискавери» станет уникальным экспонатом одного из американских музеев, вероятнее всего, в Вашингтоне.
До осени нынешнего года в космос должны еще слетать два шаттла - «Индевор» и «Атлантис». Согласно планам, старт «Индевора» состоится 19 апреля, а «Атлантис» полетит к МКС 28 июня.
| |