ЛОНДОН, 4 августа. Из-за падения плотности верхних слоев атмосферы, вызванного ростом концентрации парниковых газов, различные объекты, обращающиеся вокруг планеты, будут дольше оставаться на своих орбитах. К такому выводу, как передает Lenta.Ru, пришли ученые из университета Саутгемптона.
Повышение в земной атмосфере концентрации парниковых газов приводит к росту температур на поверхности Земли, однако одновременно способствует охлаждению самых верхних слоев атмосферы, в частности термосферы. Этот слой начинается на высоте 80-90 километров и простирается до высоты около 800 километров. Именно в термосфере находятся спутники и обломки космических аппаратов - космический мусор.
Понижение температуры термосферы приводит к падению ее плотности - более ранние исследования показали, что плотность термосферы в настоящее время является минимальной за последние 43 года. По оценкам ученых, в такой разреженной среде время пребывания обращающихся вокруг Земли объектов увеличится в среднем на 25%. Как рассчитали исследователи, для того чтобы число потенциально опасных для действующих спутников и других космических аппаратов объектов сокращалось, специалистам необходимо удвоить количество объектов, которые удаляются с орбиты ежегодно.
Интерес к теме космического мусора возрос после беспрецедентной аварии в 2009 году, когда в космосе столкнулись действующий американский и выведенный из эксплуатации российский спутники. Наземные службы слежения тогда не сумели предсказать коллизию и увести работающий аппарат в сторону. Также участились случаи близкого прохода космических обломков от МКС, из-за чего порой приходится корректировать ее орбиту.
Напомним, в сентябре прошлого года NASA опубликовало новую карту космического мусора. По словам специалистов, несмотря на достаточно устрашающий вид изображения, «все не так плохо, как кажется».
Во время путешествий астронавтов на орбиту им достаточно часто приходится совершать маневры уклонения от столкновения с космическим мусором. Так, недавно «Дискавери» пришлось менять траекторию движения, чтобы избежать столкновения с небольшим объектом. Несмотря на скромные размеры из-за высокой скорости космический мусор может представлять значительную опасность для космических кораблей.
После того, как ученые проанализировали траекторию обломков за последние 10 лет, космическое агентство NASA предположило, что космический мусор может быть превращен в оружие.
Анализ траекторий космических объектов показал, что с теоретической точки зрения, любую из траекторий можно изменить, направив при этом обломки в нужное русло. Для ученых и исследователей это возможность очистить орбиту от космического мусора, который мешает запуску новых спутников и угрожает функционированию старых.
Военные же увидели в этой возможности оружейный потенциал. Ведь если орбиту каждого из обломков можно изменить, то, значит, и направить его можно куда угодно. Это позволило бы ликвидировать любые наземные объекты. Ведь обломки при входе в атмосферу двигаются с такой скоростью, что их невозможно сбить средствами ПВО.
И хотя в данный момент не существует технологий, позволяющих массово изменять траектории космических объектов, направляя их в нужное русло, ученые заявляют, что до их появления остается пара тройка лет.
Карта звездного неба