|
Через 50 лет после первой попытки пробурить океаническую кору Земли дан старт новой кампании. «Вооруженные» современным оборудованием, геологи смогут достичь земной мантии уже к концу десятилетия.
Изучая образцы мантии, имеющей толщину до трех тысяч километров и содержащей примерно 68 процентов массы планеты, исследователи получат ценную информацию о ее составе. Это даже может дать ключ к пониманию эволюции Земли в целом и ответы на более частные вопросы: как сформировалась океаническая кора, что представляет собой граница между корой и мантией, на какой предельной глубине могут жить микроорганизмы, пишет «Око Планеты».
Раньше ученые могли изучать фрагменты мантии, вытолкнутой на поверхность при горообразовании, поднятии морского дна под действием магмы, а также находящейся в извергнутой вулканами лаве, отмечает «Компьюлента». Поэтому некоторые особенности мантии уже известны.
Однако, как говорится в докладе профессора геохимии в Университете Саутгемптона Деймона Тигла, процессы, которые выдавили известные нам образцы мантии на поверхность, могли изменить их состав и вытеснить ключевые микроэлементы, что может быть важно при реконструкции эволюции нашей планеты.
И чтобы заполнить эти пробелы, ученые должны извлечь образцы мантии из-под океанической коры. Океан - оптимальное место для бурения, поскольку толщина океанической коры всего около шести километров, тогда как континентальная кора может иметь толщину 30-60 километров.
По словам Деймона Тигла, руководящего подготовительным этапом экспедиции, дальнейшее развитие этого проекта в основном будет зависеть от японских фондовых агентств и готовности мощного японского судна для глубоководного бурения по имени «Чикью», пишет InFuture.ru.
Однако существуют и определенные технические сложности. «Нам нужно пробурить скважину глубиной более 6,5 километра, причем дно океана находится на глубине четырех километров, и корабль должен постоянно находиться точно над скважиной в течение многих месяцев», - отметил Тигл. Кроме того, необходимо разработать новые инструменты, способные выдерживать экстремальное давление и температуру свыше 300 градусов по Цельсию.
Стоимость проекта оценивается более чем в миллиард долларов. В течение 2011-2013 годов в трех местах Тихого океана будут проведены геофизические исследования, чтобы определить лучшее место для начала бурения.
| |