|
Американские и австралийские астрономы опробовали оригинальный метод поиска приближенных к Земле звёзд возрастом в 10-100 млн лет, основанный на том, что молодые светила имеют повышенную ультрафиолетовую светимость.
Американские и австралийские астрономы опробовали новый метод поиска приближенных к Земле молодых звёзд.
Звёзды малой массы возрастом в 10-100 млн лет считаются относительно мощными рентгеновскими источниками. Другими словами, их рентгеновское излучение даёт более серьёзный, чем у зрелых светил, вклад в болометрическую - учитывающую все области спектра - светимость. Такая особенность, отмеченная довольно давно, учитывалась при разработке нескольких успешных программ поиска молодых звёзд.
Кроме того, недавно сформировавшиеся объекты имеют повышенную хромосферную (хромосферой, напомним, называют слой атмосферы, следующий за фотосферой) активность. Это естественным образом увеличивает ультрафиолетовую светимость, и учёные решили проверить, насколько надёжно молодые звёзды идентифицируются по результатам УФ-наблюдений.
Основной массив опытных данных для поиска звёзд, возраст которых попадает в указанный выше диапазон, предоставил орбитальный ультрафиолетовый телескоп GALEX (Galaxy Evolution Explorer). Обработав информацию, авторы составили список из 54 кандидатов, находившихся в радиусе 150 пк от Земли. Все они имели спектральные классы М1-М5, соответствующие красным карликам.
Проверить эти результаты помогли спектроскопические наблюдения, выполненные весной прошлого года на 2,3-метровом телескопе австралийской Обсерватории Сайдинг-Спринг. Изучив примерно половину (24 из 54) кандидатов, астрономы обнаружили признак юности - линию поглощения лития на 6 708 Å - в спектрах 17 объектов. Оставшиеся семь кандидатов относились к классам M3.5-M4.5; принято считать, что такие звёзды успевают израсходовать запасы лития в течение первых 10 млн лет эволюции. Следовательно, они тоже могут быть молодыми, хотя ничего определённого здесь сказать нельзя.
Новый способ, как видим, оказался достаточно надёжным. Важно отметить, что выбранные этим методом красные карлики собой очень удобны для прямого наблюдения экзопланет.
Полная версия отчёта опубликована в издании The Astrophysical Journal; препринт статьи можно скачать с сайта arXiv.
Подготовлено по материалам НАСА.
| |