MVP Кубка Европы-2010/11 разыгрывающий «Цедевиты» Донтэй Дрэйпер в разговоре с корреспондентом «СЭ» Антоном СОЛОМИНЫМ выразил надежду, что отсутствие психологического давления поможет его команде в сегодняшнем полуфинале континентального турнира против казанского УНИКСа.
Лучший в этой паре завтра поборется за второй по значимости еврокубок и автоматическую путевку в Евролигу-2011/12 с победителем второго полуфинала между хозяином «Финала четырех» «Бенеттоном» из итальянского Тревизо и испанским «Кахасолем».
- Выход в «Финал четырех» - очень серьезное достижение для нашей команды, - сказал американец. - Мы ведь вообще впервые играли в еврокубках, пробивались в нынешний турнир через квалификацию, а тут - сразу дошли до полуфинала. Конечно, теперь не хочется останавливаться. По именам УНИКС сильнее, но нам нужно просто продолжать быть командой. «Цедевита» уже добилась многого, и теперь психологически на нее ничто не давит. А вот для казанцев поражение станет сенсацией.
- "Цедевита" дважды играла с УНИКСом на втором групповом этапе. Это поможет вам в полуфинале?
- Да. Ведь мы уже знаем, что можем победить этого соперника, причем тогда мы выиграли в гостях. Значит, есть шансы и теперь.
- Признайтесь честно: в начале сезона не верили, что «Цедевита» может дойти до «Финала четырех»?
- Если честно, то даже не задумывался об этом. Но потом, когда на втором этапе мы потерпели два поражения подряд и почти потеряли шансы на попадание в 1/4 финала, появилось предчувствие, что должны преодолеть эти трудности и выйти в плей-офф. Да и серия с «Эстудиантесом» поначалу складывалась неудачно (уже после первой четверти первого, домашнего матча «Цедевита» уступала «-12», но в итоге выиграла со счетом 90:81, а затем с такой же разницей «+9» одержала победу в гостях. - Прим. «СЭ»). Тем не менее мы выстояли, и это было потрясающе.
- То есть можно сказать, что независимо от исхода «Финала четырех» «Цедевита» - уже победитель?
- Несомненно.
- Вас уже признали самым ценным игроком Кубка Европы, хотя турнир еще продолжается. Что нужно для того, чтобы вы были полностью довольны собой в этом сезоне?
- Просто бороться изо всех на протяжении 40 минут. Даже в этом случае никто не гарантирует нам победы. Но по крайней мере, если мы отдадим все силы и проиграем, нам не в чем будет себя упрекнуть.