|
Астрономы открыли самую темную из известных экзопланет - далекий гигант размером с Юпитер, названный TrES-2b. Измерения показывают, что темная планета отражает менее 1% света, то есть она чернее угля и любой известной планеты или спутника Солнечной системы.
Хотя «звездам счета нету», и астрономы наблюдают небесные тела в разных галактиках достаточно давно, открытие экзопланет, то есть планет, находящихся вне нашей Солнечной системы, еще не поставлено на поток. Каждое сообщение о таком открытии вызывает заметный резонанс, а некоторые даже оказываются ошибками из-за слишком больших надежд на открытие обитаемой планеты и необъективной интерпретации популярной лекции, как это произошло с сообщением Димитара Сасселова об открытии 140 планет, похожих на Землю, телескопом Kepler.
Пока же космическая обсерватория, названная в честь немецкого математика и астронома Иоганна Кеплера, открывшего законы движения планет, рассказывает ученым о планетах, совсем не похожих на Землю, да и вообще обладающих крайне необычными свойствами.
Именно к ним можно отнести гигантскую темную планету TrES-2b.
«TrES-2b значительно чернее, чем черная акриловая краска - это настоящий другой мир, - пояснил Дэвид Киппинг из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, ведущий авторы статьи в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, посвященной открытию планеты.
"Местный" гигант - планета Юпитер - окутана яркими облаками аммиака, которые отражают более трети попавшего на планету солнечного света.
Поэтому Юпитер хорошо виден на ночном небе и известен людям еще с древности. Темная планета TrES-2b, открытая в 2006 году проектом Trans-Atlantic Exoplanet Survey, или TrES, отличается от Юпитера отсутствием каких-либо облаков вокруг нее: все, что могло бы отражать свет, улетучивается из-за высокой температуры.
Планета TrES-2b вращается вокруг звезды GSC 03549-02811 на расстоянии "всего" в 5 миллионов километров. Этого достаточно, чтобы яркий свет звезды нагрел планету до гигантских температур - около тысячи градусов по Цельсию. Такая "жара" исключает существование вокруг TrES-2b шубы из облаков, подобных облакам вокруг Юпитера.
Зато экзотическая атмосфера планеты включает светопоглощающие вещества: газообразные калий и натрий или оксид титана, полагают ученые.
Однако присутствие ни одного из этих соединений не может полностью объяснить необычную черноту планеты.
"Непонятно, что именно делает планету такой темной. Однако она и не является абсолютно черной: высокая температура позволяет ей испускать слабое красное свечение: как тлеющий уголь или катушка электронагревателя", - объясняет соавтор работы Дэвид Шпигель из Принстонского университета.
Астрономы изучили яркость звездной системы TrES-2 с помощью оборудования, запущенного в марте 2009 года специально для изучения экзопланет. Аппарат стоимостью $467 млн способен измерять яркость далеких звезд с замечательным разрешением.
Планета TrES-2b, скорее всего, под действием приливных сил всегда обращена к своей звезде одной стороной, как Луна к Земле.
"Сочетая впечатляющее разрешение данных телескопа Кеплер с наблюдениями более 50 орбит, мы можем регистрировать малейшие изменения яркости экзопланет - до уровня 6 миллионных долей. Иными словами, „Кеплер" может напрямую детектировать видимый свет, исходящий от самой планеты", - пояснил Киппинг.
Небольшие флуктуации яркости в зависимости от фазы подтвердили, что TrES-2b - необычайно темная планета. Объект, обладающий большей отражающей способностью, отличался бы и большими флуктуациями яркости со сменой фазы, утверждается в работе.
Изученная планета лежит в звездной системе, расположенной в 750 световых годах от нас в направлении созвездия Дракон. Всего же "Кеплер" уже обнаружил около 1200 "кандидатов в экзопланеты". Он продолжит их изучение и, возможно, найдет не только двойника TrES-2b, но и наконец двойника Земли.
Автор: София Нескучная
| |