Новый сезон баскетбольной Евролиги стартует в литовском Каунасе матчем между местным «Жальгирисом» и российским ЦСКА. Как заявил глава Евролиги, Литва вносит большой вклад в популяризацию баскетбола, поэтому Каунасу и поручили миссию открытия сезона.
Матч открытия состоится на новой арене, построенной во втором по величине городе Литвы, ее баскетбольной столице - Каунасе к финальному турниру чемпионата Европы 2011 года, который проходил в Литве в сентябре. Арена вмещает 15 тысяч зрителей. Все билеты на матч «Жальгирис» - ЦСКА были распроданы за неделю до игры.
Главный тренер литовского клуба Илиас Зурос особенно рассчитывает на поддержку болельщиков. «Надеюсь, болельщики помогут игрокам почувствовать уверенность в своих силах, - цитирует наставника "Жальгириса" ИТАР-ТАСС. - Команде нужна эта поддержка, потому что мы не успели как следует наиграть ряд комбинаций. По разным причинам в полном составе перед началом сезона команда провела всего 11 тренировок».
О том, как каунасские болельщики могут «зажечь» своих любимцев и «потушить» соперника, отлично осведомлен главный тренер ЦСКА Йонас Казлаускас, а также играющие за российский клуб литовские баскетболисты Рамунас Шишкаускас и Дариуш Лавринович. В 1999 году под руководством Казлаускаса «Жальгирис» стал победителем Евролиги.
За всю историю этого турнира «Жальгирис» встречался с ЦСКА десять раз. В девяти матчах победили россияне. В нынешнем сезоне клубы играли в полуфинале международного турнира «Кубок Гомельского». ЦСКА был сильнее - 69:61. Честь официального открытия Евролиги предоставлена Каунасу во второй раз. Впервые это было в 2004 году.