В Россию с Афона впервые в истории доставлена одна из величайших православных святынь - Пояс Пресвятой Богородицы. В нашей стране он будет находиться в течение месяца, и за это время его провезут по разным городам - от Владивостока до Калининграда. Первым святыню принял Санкт-Петербург. Встретить спецрейс, на котором доставили ковчег с Поясом, в аэропорт Пулково приехал премьер Владимир Путин.
Поклониться афонским святыням едут со всего света. В трапезной за одним столом можно увидеть паломников из самых разных стран. Простую постную пищу вкушают вместе и игумен монастыря отец Ефрем, и местные священники, и монашеская братия, и послушники, которых за год пребывает сюда несколько тысяч. Тем, кто сегодня оказался на острове, повезло. Впервые перед мирянами открывают двери в сокровищницу Ватопеда. Здесь хранятся реликвии, возраст которых насчитывает несколько столетий.
У подножья священной горы Афон хранятся многие православные святыни. Часть Животворящего Креста Господня, мощи святых Григория Богослова и Андрея Критского, 8 чудотворных икон. Но всё-таки самая главная из них - Честной Пояс Пресвятой Богородицы, который, по преданию, Мария связала сама из верблюжьей шерсти.
«Монастырь выносит этот пояс только ради духовной пользы верующих в миру, - поясняет настоятель Ватопедского монастыря на святой горе Афон, архимандрит Ефрем. - Эта святыня являет множество чудес. Но самое яркое чудо - это радость, которую испытывает верующий во время Пасхального богослужения».
Известно, что благодаря Предостоятельству Пресвятой Богородицы Пояс дарует исцеление от недугов и помогает здоровому вынашиванию и рождению ребенка даже у тех, кто прежде считался бесплодным.
Фонд Андрея Первозванного обратился к монахам Ватопедского монастыря с просьбой на время передать святыню братьям и сестрам по вере. И вот с благословения настоятеля монастыря игумена Ефрема, Патриарха Константинопольского Варфоломея и Патриарха всея Руси Кирилла, Пояс Богородицы впервые отправляется в Россию.
Одна из главных святынь христианства за последние два века ни разу не покидала пределов Греции. Но теперь отправляется в столь длительное путешествие - по воде, посуху и по воздуху. На всем пути, а это 2500 километров до Петербурга и еще многие тысячи километров по бескрайним просторам России, за ней неотрывно, денно и нощно будут следовать шестеро ватопедских монахов.
Катер береговой охраны Греции дает три прощальных круга в акватории монастырской бухты и увозит святыню. В ближайшем порту города Иерисоса ее переносят в автобус. Далее - в аэропорт. Ради этого греческие авиадиспетчеры даже прервали двухдневную забастовку. И вот реликвия прибывает на российскую землю.
В аэропорту Пулково священники Русской Православной церкви и греческие монахи служат молебен по принесению Пояса Богородицы. В церемонии участвует и премьер Владимир Путин. Он вместе с другими верующими приложился к святыне.
Из аэропорта пояс был доставлен в Новодевичий монастырь Петербурга, где верующие могут прийти и поклониться ему в течение пяти дней. Дальше реликвия отправится на восток.
«На сегодняшний день было 8 точек. Потом, насколько я знаю, их стало 12, - сообщил председатель попечительского совета Центра национальной славы и Фонда Андрея Первозванного, президент ОАО "РЖД" Владимир Якунин. - А сейчас уже возникло такое желание увидеть святыню в родной земле, как говорится: еще несколько просьб, обращенных к Патриарху, с тем, чтобы святыня посетила и еще несколько мест».
Впереди - Урал, крупнейшие города Сибири и Дальнего Востока. На обратном пути Пояс Богородицы посетит Нижний Новгород и Дивеевский монастырь, Самару и Москву. А уже 24 ноября он должен будет вернуться в Грецию.
В 23:50 на телеканале «Россия 1» смотрите фильм Аркадия Мамонтова «Пояс Богородицы». Его авторы расскажут об истории этой святыни и о чудесах, которые она принесла верующим.