|
Сегодня ночью (в 0:16 по Москве), если всё пойдёт по плану, с космодрома Байконур в трёхлетний полёт к Фобосу отправится необычная группа путешественников.
В рамках эксперимента LIFE (Living Interplanetary Flight Experiment) спутник Марса посетят самые суровые земные организмы, в числе которых бактерия Deinococcus radiodurans и тихоходки - крошечные беспозвоночные, способные выжить в чудовищных условиях. Детище Планетарного общества (Пасадена, штат Калифорния, США), проект подразумевает отправку десяти разновидностей экстремофилов внутри контейнера размером с хоккейную шайбу на борту российского космического аппарата «Фобос-Грунт».
Суть - в проверке гипотезы панспермии: возможно ли, чтобы организмы, выброшенные с одного небесного тела в результате, например, падения метеорита, пропутешествовали через космическое пространство внутри обломков породы, а затем с удобством разместились в другом мире. «Фобос-Грунт» станет таким вот камнем. От его пассажиров потребуется только одно - выжить.
К тому же Фобос не может похвастаться мощной магнитосферой, как у Земли, поэтому LIFE должен показать, что происходит с организмами, когда они почти ничем не защищены от многочисленных заряженных частиц, коими напичкан космос, и экстремальных температур. Подобные эксперименты уже проводились во времена полётов американских «Аполлонов» на Луну, но тогда организмы оказывались за пределами магнитосферы всего на несколько суток. Здесь речь идёт о трёх годах.
Некоторые специалисты в ужасе. «А что если корабль разобьётся, и они вырвутся на свободу? - рвёт на себе волосы астробиолог Рокко Манчинелли из Исследовательского института окружающей среды Бэй-Эреа (США). - Это же будет означать конец всем планам по изучению истоков органической материи и потенциальных жизненных форм».
Ну, по крайней мере на Марс они уж точно не попадут, парируют другие. Паскаль Ли из Института Марса (США) отмечает, что для этого «Фобос-Грунт» должен сильно промахнуться мимо Фобоса, а капсуле предстоит выжить при вхождении в марсианскую атмосферу и открыться только на поверхности планеты. Там «землян» настигнет кошмарное ультрафиолетовое излучение Солнца. Едва ли они успеют выйти из анабиоза и начать размножаться.
Конечно, главное в программе «Фобос-Грунт» вовсе не это. Если всё будет хорошо (о, как бы хотелось!), аппарат сядет на Фобос в феврале 2013 года. Он зачерпнёт примерно 100 г местного грунта, с которыми вернётся в августе 2014-го. Это будет первый материал, доставленный на Землю с другой луны (не считая нашей собственной). Изучение образцов должно ответить на животрепещущий вопрос: кто вы, Фобос и Деймос - захваченные Марсом астероиды, остатки марсианского строительного материала или же что-то совсем иное?
В образцах также могут содержаться пылинки самого Марса.
| |