Сборная России по хоккею начинает двухлетний цикл подготовки к Олимпийским играм в Сочи едва ли не с нуля: новый тренер, новая философия, новый состав, новые надежды. Уже в четверг стартовым матчем на первом этапе Евротура против финнов Зинэтула Билялетдинов официально закроет «эпоху Быкова Захаркина» и начнет писать собственную историю.
Главный тренер еще летом, сразу после своего назначения, предупредил, что в отличие от своих предшественников Евротур будет использовать для обкатки молодежи и тех, кто привлекался под знамена национальной команды на непостоянной основе. По его словам, возможности прежних лидеров всем прекрасно известны, поэтому нужно дать шанс дебютантам. Долгосрочная цель, кторую озвучил Билялетдинов, - сформировать костяк сборной из хоккеистов, выступающих из КХЛ, а на чемпионаты мира и Игры-2014 точечно усиляться энхаэловцами.
Перед вылетом в Финляндию команда тренировалась в следующем составе:
Вратари: Барулин, М. Бирюков. 1 пятерка: Денисов - Гребешков, Радулов - Терещенко - Широков. 2 пятерка: Никулин - Корнеев, Макаров - Шипачев - Тарасенко. 3 пятерка: Е. Бирюков - Чудинов, Мусатов - Зубов - Пережогин. 4 пятерка: Медведев - Вишневский, Петров - Кузнецов - Бодров, Кокарев.
На общем собрании капитаном был выбран защитник казанского «Ак Барса» Илья Никулин. Вице-капитанами стали его одноклубник Алексей Терещенко и единственный представитель «Салавата Юлаева» Александр Радулов.
Вторую игру россияне проведут 12-го ноября против сборной Швеции, а на следующий день встретятся с чехами. В прошлогоднем розыгрыше «Кубка Карьяла» наша сборная заняла второе место с шестью очками, уступив хозяевам турнира по дополнительным показателям.