|
Изображения, полученные американским космическим аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter, показали, что песчаные дюны передвигаются по поверхности Марса чаще и активнее, чем было принято считать.
«Либо на Марсе больше порывов ветра, чем мы думали, либо марсианские ветры способны захватывать больше песка, - отмечает ведущий автор исследования Натан Бриджес из Университета Джонса Хопкинса (США). - Мы привыкли думать, что песчаная поверхность Красной планеты относительно неподвижна».
Дюна, расположенная в северном полярном регионе, заметно сместилась с 25 июня 2008 по 21 мая 2010 г. (Здесь и ниже изображения NASA / JPL-Caltech / Univ. of Ariz. / JHUAPL.)
Дюна, расположенная в северном полярном регионе, заметно сместилась с 25 июня 2008 по 21 мая 2010 г. (Здесь и ниже изображения NASA / JPL-Caltech / Univ. of Ariz. / JHUAPL.)
В десятках мест марсианской поверхности космический аппарат зафиксировал движение со скоростью несколько метров в год. Атмосфера на Красной планете очень разрежена, поэтому для того чтобы поднять песчинку, требуется сильный порыв ветра. Эксперименты в аэродинамической трубе показали, что ветер, дующий на Земле со скоростью 4,5 м/с, поднимает столько же песка, сколько марсианский, обладающий скоростью 35 м/с. Измерения, выполненные станциями «Викинг» в 1970-х - начале 1980-х гг., и климатические модели свидетельствуют о том, что такие ветры на Марсе редки.
Первый намёк на то, что марсианские дюны движутся, предоставил американский зонд Mars Global Surveyor, работавший в 1997-2006 гг., но его камерам не хватало разрешения. Марсоходы НАСА тоже обнаружили признаки движения, когда прибыли на планету в 2004 году, - солнечные панели аппаратов были усеяны песчинками, к тому же следы марсоходов засыпало песком. Скорее всего, песчинки «прыгают» - поскольку сильные порывы ветра случаются редко и продолжаются недолго.
Далеко не везде марсианский песок путешествует, и либо эти дюны состоят из более тяжёлых песчинок, либо их материал «схвачен» в единую массу. С другой стороны, они могут передвигаться медленнее - скажем, раз в десятки тысяч лет, когда на Марсе устанавливаются другие погоды, что вызывается сильным изменением наклона оси относительно плоскости орбиты. В сочетании с овальной формой последней это приводит к потеплению, позволяя углекислому газу таять и насыщать атмосферу, делая её более плотной.
Результаты исследования опубликованы в журнале Geology.
Подготовлено по материалам НАСА.
| |