Где могут пройти первые Европейские Олимпийские игры? Этот вопрос оказался в центре внимания 40-й Генеральной ассамблеи ЕОК (Европейский олимпийский комитет), которая проходит в эти дни в Сочи. В ее работе принимают участие 49 стран Европы, а также делегации стран-кандидатов на проведение различных мировых спортивных мероприятий.
Парадокс, но Европа - родина Олимпийских игр, единственный континент, где нет турнира такого уровня. На 40-й Генеральной ассамблеи ЕОК решили изменить существующий порядок и начать проводить Игры континента. По словам президента ЕОК Патрика Хикки, такие состязания будут способствовать профессиональному росту европейских спортсменов, которые теряют свои позиции по отношению к другим континентам. Игры будут особенные, характерные только для Европы, подчеркнул Хикки. Уже сейчас на их проведение претендуют 50 городов, в том числе и Сочи.
Город, который примет следующую зимнюю Олимпиаду, и его жители делают все возможное, чтобы и сами Игры, и конференция прошли на высоком уровне, говорит президент Российского олимпийского комитета Александр Жуков:
«Для нас очень важна эта конференция. Она юбилейная, 40-я. И проходит она в год столетия Олимпийского комитета России в Сочи, столице будущей зимней Олимпиады. И мы рады, что именно здесь обсуждаются вопросы развития олимпийского движения в целом и возможность проведении Европейских олимпийских игр».
Впрочем, подготовка к Белой олимпиаде будет идти еще два года. Но знакомить мир с Сочи важно уже сейчас. Как заявил мэр города Анатолий Пахомов, необходимо показать, что Сочи готовы проводить и конференции, и соревнования на высшем уровне:
«Проведение Олимпиады 2014 года стало общенациональной идеей, которая объединила всех россиян от Камчатки до Калининграда, от Адлера до Архангельска. Наша страна предоставила официальные гарантии, что Олимпиада в Сочи будет организована на самом современном уровне. Эти гарантии исходят не только от официальных лиц и органов власти, они исходят из сердца каждого россиянина. Страна, которая завоевала более трехсот медалей за всю историю зимних Олимпийских игр, заслужила эту Олимпиаду. Российская Федерация и город Сочи сделают всё, чтобы Олимпийские игры 2014 года стали незабываемыми. Мы сделаем все, чтобы зимняя Олимпиада, которая впервые в истории олимпийского движения пройдет в субтропиках, была золотыми буквами вписана в летопись олимпийского движения».
До старта Олимпийских игр сочинской администрации представится еще не один шанс продемонстрировать свои организаторские способности. В ноябре 2012 года более 300 представителей крупнейших СМИ проведут в Сочи традиционный Всемирный брифинг, на котором обсудят работу прессы на предстоящих Играх. Тогда же, в 2012 году, Сочи примет Международный форум «Мир и Спорт». Кроме этого, на черноморском побережье пройдет ряд других статусных мероприятий: международный лагерь «Поколения за мир», фестиваль «Сочи - Да!» и XI Международный инвестиционный форум «Сочи 2012».