|
Хейкки Ковалайнен заявил, что остается с Team Lotus: он собирается следовать положениям действующего двухлетнего контракта и на намерен переходить в другую команду, несмотря на циркулирующие в паддоке слухи. В конце 2009-го финн покинул McLaren и с тех пор сотрудничает с командой Тони Фернандеса.
«Я должен быть честен с Тони, в прошлом году мы подписали двухлетнее соглашение, поскольку я понимал, что за один год мы с командой не успеем сделать все, что требуется, – рассказал Ковалайнен журналистам Autosport. – Так что я знаю, чем буду заниматься в 2012-м. Буду откровенен – мне должны предложить место в по-настоящему сильной команде, чтобы я хотя бы просто упомянул об этом Тони.
В такой ситуации, не сомневаюсь, он скажет "принимай предложение". Но если речь идет о команде-середняке, я даже не стану рассматривать предложение. В следующем сезоне Team Lotus сделает шаг вперед, и я рад, что являюсь её частью.
Есть ощущение, что наши позиции сильны, внутри команды у меня очень хорошие отношения, потому что я был там с самого начала, так что сейчас мне нет нужды искать контакты с кем-то еще, во всяком случае, если говорить о чем-то серьезном. По окончании следующего сезона – кто знает...»
Хейкки не отрицает, что многое будет зависеть от того, какую скорость новая машина Team Lotus/Caterham покажет на трассах в будущем сезоне: «Нужно посмотреть, чего мы сможем добиться – надеюсь, нам удастся серьезно продвинуться вперед. Сейчас для меня нет места лучше, чем в этой команде, здесь я ощущаю невероятную поддержку. У меня есть ощущения, что выступления помогают мне укрепить свои позиции в Team Lotus, и не только потому, что мы с Тони хорошие друзья. Мне удается добиваться результата. Но что будет дальше – никто не знает».
По признанию Ковалайнена, два непростых сезона, проведенные в McLaren в качестве напарника Льюиса Хэмилтона, оставили у него не самые лучшие воспоминания. Потому переход в Team Lotus финн однозначно считает верным шагом: «Что бы там не говорили в паддоке, должен сказать честно, все намного лучше. Полагаю, что это позволило мне, фактически, заново выправить свою карьеру. В Renault и McLaren не все складывалось успешно – мне не удавалось показывать результаты, которых от меня ждали.
Я осознал это и понял, что так быть не должно. Прежде мне удавалось выступать куда лучше. Я утратил уверенность в себе, и поэтому ощущал, что мне требуется начать все сначала. Сейчас с уверенностью все в порядке, и дела складываются куда лучше. Я с удовольствием прихожу в паддок.
У меня есть чувство, что эффективность моей работы повысилась. Я сильно изменился с того времени, когда выступал за Renault и McLaren. В то время мне не удавалось добиться требуемого уровня, всем было видно, что ситуация оказалась для меня непростой.
Потому я поменял очень многое, фактически, пересмотрел саму концепцию. Думаю, теперь я уже на верном пути, все складывается хорошо. У меня нет прежних сложностей, а эффективность теперь на том уровне, какой требуется каждому пилоту, кто хочет оставаться в Ф1. Потому я рад, что принял верное решение. Да, мне пришлось вернуться к исходной точке и опробовать другой путь. Теперь мне необходимо вновь демонстрировать результат».
По мнению Хейкки, в минувшем сезоне Team Lotus удалось добиться ощутимого прогресса. Сам пилот трижды по ходу чемпионата проходил во вторую часть квалификации. «Все развивается именно так, как Тони и описывал мне несколько лет назад, – отметил пилот. – Когда я впервые встретился с Майком Гаскойном и его парнями, здание базы еще было практически пустым. Но меня убедила их концепция, она выглядела реалистично, и нам удалось придерживаться её.
Никто не рассчитывал через два года выигрывать гонки. Мы собирались двигаться вперед шаг за шагом – и смогли реализовать этот план. В прошлом сезоне мы были молодой командой, в нынешнем уже располагали определенным опытом – и теперь должны сделать очередной шаг вперед.
Это же касается и меня как пилота. Я чувствую, что уже готов принять любой вызов, но по-прежнему должен прибавлять в мастерстве. Я с интересом жду такой возможности и, самое главное, ощущаю себя комфортно в команде, где каждый нацелен на результат».
| |