В группе, где все соперники примерно равны по силам, многое будет решать психология.
Российские СМИ, а с ними болельщики, футболисты, тренеры, эксперты ликуют: «Нам досталась группа жизни!» Но самое интересное в том, что остальные наши соперники торжествуют не меньше. Представители греческой сборной назвали свое попадание в группу А счастливым билетом и обещали усложнить жизнь конкурентам в борьбе за выход в плей-офф. Хозяева турнира поляки и соседи-славяне чехи также не скрывают радости и облегчения.
Всеобщее ликование объясняется просто: все национальные команды, собравшиеся в данную компанию, примерно одного уровня - невзирая даже на официальный рейтинг УЕФА. Достаточно посмотреть на историю противостояния России и этих сборных за последние годы. Самый частый исход в прошедших поединках - ничья.
Вспомним - 3:3 с Чехией в отборе к Евро-1996, 2:2 с Польшей в «товарняке» 2007 года, 1:1 с Грецией в неофициальном матче совсем недавно. С последней в официальных матчах Евро Россия вообще играет удачно - 2:1 в Португалии в 2004-м, 1:0 в 2008-м, что позволило дружине Хиддинка выйти в триумфальный впоследствии плей-офф. Хотя победы, как видно, трудные - с минимальным преимуществом.
Рассмотрим будущих противников россиян. Команда-хозяйка теоретически, пожалуй, самая слабая из четырех. Польша занимает 28-е место в рейтинге УЕФА, благодаря статусу принимающей стороны была избавлена от тягот отборочного турнира, но это-то и плохо: опыт приобретается именно в таких жестких баталиях. А опыта у поляков маловато: на Евро они пробивались только в 2008 году, и тогда из группы не вышли.
Но главная «проблема» этой команды - ее тренер Францишек Смуда, который, обладая диктаторскими замашками, испортил отношения со многими игроками, постоянно выгоняя их из сборной за нарушения режима. Так что какие новые конфликты могут вспыхнуть ближе к июню, еще неизвестно. В сборной Польши почти нет именитых игроков, исключение - лидер и главный бомбардир команды Роберт Левандовский, выступающий за дортмундскую «Боруссию», а также вратарь лондонского «Арсенала» Войцех Щесны.
Факторы, которые смогут сыграть против России, - невероятная поддержка родных стен, а также то, что арбитры, безусловно, будут благосклонны к хозяйке соревнований.
Греция - как и Россия, сборная «ветеранов», но сейчас нынешнему наставнику Фернанду Сантушу нет другого пути, как омолаживать состав - это одна из его основных задач, поставленная перед ним греческой федерацией. Фактор обновления может сыграть как за нас, так и против нас. С одной стороны, молодежь отдаст все силы, чтобы показать себя самым выгодным образом на чемпионате Европы, с другой - новобранцы могут просто не успеть сыграться, что при невысоком классе футболистов из Эллады чревато провалами в обороне и несогласованностью в атаке. Заметим, кстати, что Греция, как и Россия, закончила отборочный турнир на первом месте.
А вот чехам пришлось пропустить вперед мастодонта Испанию и пободаться в стыках с Черногорией, что, они, впрочем, сделали легко и непринужденно (3:0 по сумме встреч). Однако Чехия давно уже не та, что в 2004-2008 годах, в период золотого поколения Павла Недведа, Милана Бароша, Яна Коллера и других и седовласого наставника Карела Брюкнера - от этой вазы остался лишь один прекрасный осколок в виде Томаша Росицки, который, впрочем, давно уже редко проходит в состав «Арсенала».
Другое дело, что новое поколение чешских футболистов также захочет показать себя с лучшей стороны на турнире. Молодой 46-летний тренер Михал Билек исповедует довольно «сухой», оборонительный футбол, который восхищает далеко не всех, но именно он приносит успех - сборной России будет непросто взломать прекрасно организованную оборону чехов.
Таким образом, расклады в группе А возможны любые - она поистине самая непредсказуемая. Но при примерно равных возможностях в дело вступает фактор характера. Кто из команд проявит больше воли, настроя и самоотдачи в решающих игра, тот и пройдет дальше.
И вот тут для ребят Дика Адвоката главное не повторить прошлых характерных ошибок «недонастроя». В последние годы Россия почему-то играет с полной отдачей сил только с топ-сборными - вспомнить громкие победы над Англией и Голландией при Гусе Хиддинке. А играя, скажем, с Ирландией, забиваем три, но тут же пропускаем два. Ну а фиаско в Мариборе и вспоминать не хочется - именно вальяжность, недонастрой погубили тогда россиян, выигравших у словенцев первый матч, но пропустивших необязательный мяч в концовке.
В группе А фаворитов и грандов не будет. Этим-то ситуация и опасна. Можно вспомнить печальнейший пример ЧМ-2002, когда Россия не смогла одолеть в группе Бельгию и Японию и осталась ни с чем, а как все радовались накануне. Дику и Адвокату и блестящему поколению российскому сборной, для которого этот Евро наверняка последний, следует помнить об этом и попрощаться с болельщиками красиво и достойно - максимальным количеством побед.