МОСКВА, 5 сентября. Космический аппарат New Horizons успешно опробовал на Нептуне и его спутнике Тритоне камеру LORRI, сообщается на официальном сайте проекта.
Фото были сделаны с расстояния примерно 23,2 астрономические единицы от Нептуна (одна астрономическая единица равна среднему расстоянию от Земли до Солнца, то есть 149 миллионов 597 тысяч 870 километров). При этом угол аппарат-Нептун-Солнце составлял 34 градуса (чем больше этот угол, тем сложнее делать фотографии).
По словам ученых, из работающих ныне аппаратов только New Horizons способен делать качественные снимки для столь большого значения этого угла. Именно эта способность новой камеры является ключевой при изучении свойств атмосфер Нептуна и Тритона, сообщает Lenta.ru.
Тритон заинтересовал ученых, так как он практически является «братом-близнецом» Плутона. Так диаметр нептунианского спутника составляет примерно 2,7 тыс. км против 2,4 тыс. у карликовой планеты. Атмосфера обоих небесных тел состоит преимущественно из азота. Кроме этого, Плутон и Тритон роднит низкая температура на поверхности, а, по мнению некоторых исследователей, спутник Нептуна был раньше членом пояса Койпера, в котором «обитает» Плутон.
Отметим, что целью космического аппарата NASA New Horizons, запущенного в январе 2006 года, является изучение окраин Солнечной системы. Так, например, этот аппарат должен стать первым зондом, сблизившимся с Плутоном и его спутниками. Кроме этого, в случае успеха Американское космическое агентство планирует организовать «встречу» аппарата с одним из тел в поясе Койпера.
Как ранее сообщал «Росбалт», ученые обнаружили, что вода в том или ином виде присутствует на всех планетах и многих спутниках солнечной системы. Так, на Луне воды совсем немного, на Марсе она более всего сосредоточена на полюсах в виде льда. На более удаленных от солнца планетах вода также присутствует в замерзшем виде, и в достаточно больших количествах. Огромное количество льда покрывает Нептун и Уран. На спутниках Юпитера и Сатурна, также обнаружен лед.
Наличие воды является очень важным аспектом для возникновения жизни. Поэтому вполне возможно, что какие-то формы внеземной жизни есть даже на планетах нашей Солнечной системы, или в перспективе могут там появится.
Карта звездного неба