Вскоре после окончания этого интервью смуглый брюнет в спортивной форме запечатлел на правой щеке Братчиковой нежный поцелуй. Сейчас вы узнаете почему.
- Можно ли сказать, что победа над Флавией Пеннеттой - на данный момент главная в вашей карьере? - спросил я Нину, ставшую вчера автором главной турнирной сенсации.
- Абсолютно точно. Это лучший день в моей теннисной жизни. С такими соперницами мне прежде иметь дело никогда не доводилось.
- Недавно вы прошли квалификацию и один круг на турнире в Брисбене, были близки к тому, чтобы пройти в основную сетку в Сиднее, а здесь, в Мельбурне, уже перевыполнили эту задачу. В чем причина такого взлета?
- Если бы я знала! Наверное, потому, что замуж собираюсь. За португальца. У него в Португалии теннисная школа.
- Это ваш личный тренер?
- И мой тоже - иногда (улыбается).
- То есть дело только в психологии?
- Я уже давно играю в теннис и верила, что нечто подобное сегодняшнему когда-нибудь случится. Очень стараюсь, работаю каждый день - практически так же, как и прежде. Надеялась, что дела пойдут на лад еще в прошлом году, но пришлось перенести операцию на мениске, после которой у меня возникли осложнения. Примерно полсезона ушло на восстановление.
- Вы уже ветеран WTA, стоите в рейтинге c 2000 года, но еще никогда не пробивались в первую сотню. Что дает вам силы не опускать руки?
- (Смеется.) Я - ветеран? По-моему, не совсем верно сказано. Сейчас в женском туре много теннисисток, которые показывают свои лучшие результаты в возрасте 30 и даже более лет. А что меня мотивирует? Наверное, просто любовь к теннису и уверенность в том, что я пока не достигла своего пика. Мне еще есть что сказать.
- Какой матч здешней квалификации получился самым трудным?
- Против Ирины Хромачевой. Это очень хорошая талантливая девочка, настоящий боец. Судя по игре, которую Ирина показывает, она довольно быстро должна войти в сотню.
- Как психологически готовились к матчу с Пеннеттой? Можно ли сказать, что вам в нем было нечего терять?
- Именно так. Безусловно, я хотела выиграть, но даже сейчас до конца не могу поверить в то, что это удалось. Как играет Пеннетта, я раньше видела только по телевизору. В то же время совершенно точно знаю, что сейчас показываю свой лучший теннис.
- За счет чего вам удалось переиграть итальянку?
- За счет агрессивности. Я хорошо подавала в важные моменты матча, и удары справа по линии получались.
- Насколько далеко после столь яркой победы вы готовы идти дальше по сетке?
- Чувствую, что сейчас способна играть с любыми соперницами. По крайней мере, чтобы победить меня, им придется очень много бегать.
- Цель у вас какая?
- Ближайшая - войти в сотню. А потом - в 75, 50 лучших (смеется). И так далее. Впрочем, будем двигаться постепенно.
- Расскажите о своих первых шагах в теннисе, о том, кто вас тренировал.
- Первым был мой отчим, который занимался со мной семь лет. Потом мы расстались, я пыталась работать сама, испытывая при этом денежные проблемы, поскольку в 1997 году лишилась спонсора.
- Когда уехали в Португалию?
- В России я не живу уже довольно давно, наверное с 16 лет. В разное время тренировалась в Испании, на Украине, где мне помогала моя хорошая знакомая - бывшая теннисистка Ольга Лазарчук. А потом достаточно случайно оказалась в Португалии.
- Со своим будущим мужем познакомились до того, как попали туда?
- Да. Сначала я ехала в Португалию исключительно с профессиональными целями.
- Предложения играть за другие страны вам поступали?
- Пока нет.
- А если поступят? Ведь желающие, как показывает практика, скорее всего, наверняка появятся.
- Выйдя замуж, я получу португальский паспорт. И если федерация этой страны будет во мне заинтересована, я, скорее всего, буду играть за Португалию.
- В Россию приезжаете?
- Да, пару раз в год, когда требуется в паспорт визы ставить. А недавно и моя мама, по профессии врач-стоматолог, в Португалии побывала.
Евгений ФЕДЯКОВ
из Мельбурна
Нина БРАТЧИКОВА
Родилась 28 июня 1985 года в Жуковском (Московская обл.)
Живет в Тавире (Португалия).
Рост - 178 см. Вес - 72 кг. Правша с двуручным ударом слева.
Высшее место в рейтинге - 129-е (4 апреля 2011 года).
Сейчас - 136-я ракетка мира.
На турнирах ITF различного уровня выиграла 9 титулов в одиночном разряде и 34 - в парном.
Общее соотношение побед и поражений в одиночных официальных матчах - 314-242.
За карьеру заработала 333 671 доллар.
Тренер - Педру Перейра.