Лидер команды «Форд» засмотрелся на перевернутую машину россиянина - тут же сам «сделал уши»!
Изюминкой последнего дня «Ралли Мексики», сверхдлинным 54-километровым спецучастком Гуанахуатито «поперхнулись» сразу четыре экипажа из лидирующей группы - причем не повезло исключительно гонщикам, выступающим на Ford Fiesta. Самым впечатляющим инцидентом, безусловно, стоит признать вылет с трассы Евгения Новикова. Мало того что москвич уложил свой автомобиль на крышу - засмотревшись на перевернутую машину россиянина, «сделал уши» и лидер заводской команды «Форд», финн Яри-Матти Латвала!..
- Все произошло в очень быстрой левой дуге, после которой надо было жестко тормозить перед S-образной связкой из двух сравнительно медленных поворотов, - рассказал журналистам Латвала. - Команда предупредила меня об аварии Евгения, да и я сам достаточно рано увидел его автомобиль, лежавший вверх колесами на краю дороги. Когда я ударил по тормозам, машина зацепила одним колесом высокий земляной откос, вдоль которого мы ехали - и тут же начала заваливаться на бок. Нам повезло: дважды перевернувшись, автомобиль снова встал на колеса - и поменяв пробитое колесо, мы смогли закончить спецучасток.
Потеряв из-за этого инцидента семь с половиной минут, Латвала опустился на 7-е место в общем зачете гонки - но на этом неприятности для лидера команды «Форд» не закончились. Осмотрев автомобиль, судьи заметили, что каркас безопасности поврежден, и по соображениям безопасности сняли финна с ралли.
Еще одной жертвой Гуанахуатито стал австралиец Крис Аткинсон, разбивший автомобиль и выбывший из соревнований. На этом фоне норвежец Мадс Остберг, можно сказать, отделался легким испугом: поменяв прямо на допе проколотое колесо, он уступил показавшему лучшее время Микко Хирвонену всего две минуты и даже не потерял свое четвертое место в общем зачете гонки.