|
Поразительная дисциплина, 44 сейва Холтби и победный гол Сёмина позволили «Вашингтону» сравнять счёт в серии с «Бостоном» и продлить её как минимум до шести матчей.
Серия первое время протекала на удивление спокойно. Никто никого особо не трогал, не обижал, не оскорблял. Стычки, само собой, были, но так, не со зла, а по законам игры. Прямо джентльменский клуб какой-то, а не Кубок Стэнли. Но рано или поздно команды должно было прорвать...
В конце прошлого матча Бэкстрём ударил Певерли клюшкой в голову. И хотя сам Певерли, подсекавший Овечкина, тоже далеко не ангел, поступок Бэкстрёма посчитали достаточно вопиющим, чтобы дисквалифицировать его на одну игру.
Правда, с этим решением были согласны не все. «Мы видим, как Уэбер бьет Зеттерберга головой о борт, и отделывается лишь денежным штрафом, - напомнил Овечкин. - Это было гораздо опаснее. Но опять же, можно говорить об этом весь день, но ничего не изменится».
Другой скандал разгорелся из-за стычки Милана Лючича с Карлом Алзнером. Защитник «Вашингтона» жестом изобразил, как соперник «плачет», чем изрядно разозлил «мишек». Сам Лючич, узнав о поступке Алзнера, лишь рассмеялся и едко подколол вашингтонца - мол, чья бы корова мычала. А знаменитый хоккейный эксперт Дон Черри даже предостерёг «Вашингтон» от подобных выходок, резонно заметив, что будить спящего медведя - себе дороже.
Впрочем, его прогноз поначалу не спешил оправдываться. «Бостон», может, и проснулся, но глаза ещё не продрал. Так и ходил почти весь первый период слепым шатуном. Стрелял со всех позиций, зарабатывал момент за моментом, бился о стену Холтби, уже к середине периода вёл 10:1 по броскам и 5:1 по моментам, но при этом... уступал в счёте. Один момент «капиталистов» перевешивал все медвежьи старания «Брюинз».
Всё случилось уже на второй минуте. Овечкин снёс Кэмпбелла в средней зоне, шайба отскочила к Лайку, и тот пронёс её сквозь оборону «Брюинз» чуть ли не до ворот, выдав классный поперечный пас на Юханссона. Маркус не подвёл, ювелирно положив снаряд в ближнюю девятку. Будто не клюшкой, а кием сыграл.
Давление «Бостона», в конце концов превратившееся в навал, принесло плоды несколько позже. Овечкин потерял снаряд в чужой зоне, неудачно развернувшись у борта, и резкая контратака гостей оказалась полной неожиданностью для летящего вперёд «Вашингтона». Можно сказать, что бостонцы поймали соперника на противоходе.
Последовал выход три в одного, и разрывающийся между соперниками Эрскин уже не мог помешать Певерли бросить. Обиженный в прошлом матче Рич разом отомстил и Овечкину, и Бэкстрёму. Тут можно отметить и ошибку Дениса Уайдмана, заехавшего в атаку слишком глубокого и не успевшего назад.
Певерли вскоре сжалился и позволил «столичным» поиграть в большинстве, однако те провели две минуты на редкость бездарно. Постоянно терявшие шайбу и подолгу топтавшиеся в своей зоне хозяева, разумеется, и близко не подходили к голу. Что-то похожее на момент удалось создать лишь в самом конце отрезка, но Томас более чем уверенно зафиксировал шайбу.
Стоит заметить, что в составе «Вашингтона» по сравнению с прошлым матчем произошло два изменения. Одно вынужденное - Бэкстрёма заменил Кнубл, а другое «добровольное» - Хантер продолжил игнорировать Орлова, на этот раз вместо Шульца выпустив Эрскина. А вот Клод Жюльен не стал менять победное сочетание, оставив всё, как было. И его консервативная тактика поначалу, что ни говори, работала.
Несмотря на быстрый обмен атаками - Лайк хлёстко так пальнул шайбу куда-то в центр фигуры Томаса, и тут же Хара выстрелом из-за круга вбрасывания проверил Холтби на внимательность - во втором отрезке преимущество «Брюинз» лишь продолжало нарастать. А кипер «столичных» делал свою и без того внушительную статистику феноменальной.
Вот только силы «мишек» оказались не беспредельным. Играть в том же диком темпе весь матч им было не под силу. Пошли удаления и, как следствие, перехват инициативы. В атаках «Вашингтона» наконец-то послышались уверенные мужские нотки. Если до этого момента казалось, что победить хочет только Холтби, теперь стало понятно, что все «капиталисты» настроены серьёзно.
Уайдман имел отличную возможность забить. Он незаметно подкрался к дальней штанге и нанёс бросок, но обескуражить Томаса таким манером не вышло - слишком уж опытен кипер. Тим резко переместился в угол и встал на пути снаряда.
«Бостон» тем временем ослабил хватку и, что очень важно, так ни разу и не сумел поиграть в большинстве. Своей дисциплиной хозяева давали шанс сами себе. Вдобавок организаторы матча подбодрили российских легионеров «Вашингтона» звуками «Калинки», что уж точно должно было принести им удачу. Только удачи ведь порой и не хватало: Овечкин, к примеру, пытаясь поразить пустой угол с пары метров, просто не попал по шайбе.
И точно - очередное удаление стоило гостям пропущенного гола. Сёмин, не надеясь на партнёров, по-богатырски замахнулся на точке вбрасывания, и шайба пулей влетела в дальнюю девятку. Томас даже дёрнуться не успел. Так и ушли на перерыв при счете 2:1.
Подопечные Хантера, не мудрствуя лукаво, в третьем периоде снова отдали нити игры противнику. Отрезок начался с привычных 6:0 по броскам в пользу «Бостона», и затем этот перевес только нарастал.
Происходящее у ворот Холтби было похоже то на бурю, то на пулемётную очередь, однако даже под проливным дождём бостонских атак ворота «Вашингтона» оставались «сухими». А Брэйден всё продолжал и продолжал штамповать сейвы, демонстрируя фантастическую реакцию. Даже страшно представить, что было бы, останься на главном посту Вокоун или Нойвирт. Вполне возможно, настроение у вашингтонцев было бы совсем другим.
Дисциплина - основной капитал «капиталистов» - подвела их лишь однажды. Да и то «отличился» Кнубл, ранее не выходивший на лёд в этом плей-офф. «Мишки» попытались использовать эту брешь, но слишком спешили, стреляя преимущественно от синей линии, и упустили свой шанс. Зонная защита и, что ещё важнее, самоотверженность игроков «Вашингтона» предопределили исход.
Знаете, трибуны ярко-малинового цвета на фоне белого льда - это прекрасно. Прямо не арена, а клубника со сливками. Уже не в первый раз замечаем, что домашние матчи «Вашингтона» можно смотреть просто ради наслаждения цветами. Так что «столичные», и в первую очередь Брэйден Холтби, сделали настоящий подарок эстетам. Серия теперь точно вернётся в Вашингтон.
| |