ЛОНДОН, 20 июня. (АРМС-ТАСС). Британская компания «Экскалибур Алмаз» (Excalibur Almaz), базирующаяся на острове Мэн, объявила о планах по запуску с 2015 года пилотируемых экспедиций на лунную орбиту.
Как сообщил во вторник глава фирмы Арт Дьюла на проходящей в Лондоне Европейской конференции по космическому туризму, стоимость путешествия составит около 100 млн фунтов (более 150 млн дол) на человека. В случае реализации этих планов, отметили местные комментаторы, такой полет станет первым с момента миссии «Аполлон-17» на Луну в 1972 году.
Согласно распространенной здесь информации, «Экскалибур Алмаз» ранее приобрела у российской военно-промышленной корпорации «НПО машиностроения» четыре отслужившие капсулы и две выведенные из эксплуатации космические станции «Алмаз» и оснастила их современной электроникой и передовым программным обеспечением.
Капсулы способны доставлять на орбитальную станцию экипаж из трех человек и обеспечивать их возвращение на Землю, при этом каждая из капсул может быть использована таким образом 15 раз. Как заявил Дьюла, пробный полет должен состояться в 2014 году.
По планам «Экскалибур Алмаз», один из четырех аппаратов-капсул, запущенный на ракете-носителе «Союз-ФГ» с космодрома Байконур, доставит экипаж на одну из принадлежащих компании космических станций на низкой околоземной орбите. Оттуда станция, оснащенная специальными микродвигателями, отправится вместе с экипажем на лунную орбиту. При этом минимальное расстояние, на которое она сможет приблизиться к поверхности естественного спутника Земли, составит около тысячи километров.
Желающие войти в состав экипажа должны будут не только обладать обозначенной денежной суммой и отменным физическим и психическим здоровьем, но также пройти специальное обучение продолжительностью в один год. Им предстоит управлять системами аппарата самостоятельно, поскольку профессиональные космонавты не будут принимать участие в одиссеях, отмечают в британской компании. Основное управление при этом будут осуществлять компьютерные системы.
Относительно низкая скорость полета предполагает, что путешествие на Луну и обратно займет до восьми месяцев. Общее расстояние маршрута - около 800 тыс километров. Планируется, что на космической станции, обитаемый объем которой составляет 90 кубических метров, участники экспедиции смогут проводить научные эксперименты, используя доставленное на капсуле оборудование.
Аппараты для экспедиции в настоящее время находятся в ангарах на острове Мэн. Исключение составляет лишь одна из капсул: в эти дни она выставлена для широкой публики недалеко от конференц-центра Елизаветы II в лондонском районе Вестминстер.